摇曳在时光深处的乡愁

□杨和生

儿时，家门口的河塘边，有一棵牛腿一般粗的歪脖子桑树。那棵陪伴我童年时光的桑树虽不高大，却枝繁叶茂，以独特的姿态，在风中摇曳，成为了故乡最温柔的一抹印记。

阳光透过树叶，洒下斑驳的光影，桑树佝偻着身躯，倾斜在水面上，仿佛在倾听河水的低吟。伸向河对面枝条上的桑叶，随风摇曳，似与谁在窃窃私语。只有两个侧枝顽强地伸向岸边，如同倒背着的双手，似在热情地邀约我攀爬在它的身上，与它共享美好时光。

每到春天，儿时放学回家后要做的事，就是忙着爬到树上采摘桑叶，然后拿到柴房间去喂蚕宝宝。竹匾里一条条白白胖胖的蚕宝宝，时而扭头摆尾，时而发出窸窸窣窣噬啮桑叶的婆娑声，看着这些可爱的蚕宝宝，再顽皮的孩子也会变得文静许多，什么不开心的事也都会抛到九霄云外。有时半夜尿急醒来，我还会忍不住悄悄地溜进柴房间看上一眼蚕宝宝，一如现在“追星族”一般的狂热。早晨起来看到竹匾里没有了桑叶，顾不上自己吃早饭，先采摘几把新鲜桑叶喂了蚕宝宝再说。殊不知，这蚕宝宝吃了沾上露水的桑叶会“拉肚子”，必须把桑叶上的露水一片片擦干后才能喂食，这也是后来祖母告诉我的。

到了麦黄时节，蚕宝宝从“毛毛虫”长成了“白姑娘”，一节节圆滚滚、白胖胖的身子变长变壮了，但吃桑叶的量却逐渐变少，祖母说这是蚕宝宝要“上山”结茧了。于是我又照着祖母教我的方法，忙着挑选干净的稻草或麦秸秆，分成几小把，按一尺见长切断，用绳子从一头扎紧，然后将一个个草把分叉竖在竹匾里做成“小山”状，再将一条条蚕宝宝轻轻地放上去。

每次放学回家，我就伫立在柴草间，小眼睛盯着“小山”上的蚕宝宝。只见蚕宝宝们身子贴在“小山”上，口吐黏黏的白色细丝，昂着头依附着麦秸秆不疾不徐地绕圈，有的蚕结茧已快成型，有的还在打“样稿”，前后十多天时间，一颗颗雪白雪白的鸽蛋型蚕茧就挂满了一座座“小山”，这种喜悦的心情难以言表，令人难忘。

也许是因为河边阳光充足，那桑树长得浓荫匝地，叶片苍翠肥嫩，结出的桑葚果也粒大籽满，晶莹透亮，一串串挂满了树枝，散发出诱人的香甜味，招引我们这些小孩子驻足不前，忍不住“蹭蹭蹭”往树上爬，两腿骑跨在歪脖子树桠上，专挑最饱满熟透的桑葚往嘴里塞，酸酸甜甜的果汁瞬间在舌尖绽放，饱了口福，也甜透了心。小伙伴吃够了，眨巴着小眼睛，这才发现一个个被桑葚的果汁染成了大花脸，不禁相互指着对方鼻子哈哈大笑，直笑得大家直不起腰来。

熟透的桑葚一颗颗掉落在水面上，引得鲫鱼、鲢鱼等来回穿梭，它们嘴巴一张一翕，仿佛也在品尝桑葚的美味。水面时不时激起水花，发出“哗啦啦”的声响，这是一群鱼儿在争抢桑葚。“快！去拿网兜来。”正当我目不转睛盯着看的时候，突然听到一位伙伴喊我。于是我一路小跑回家，待兴冲冲赶到河边时，鱼儿早已游得不见了踪影。

弹指间几十年过去了，如今老家那棵桑树早已不复存在，但每每想起它曾经带给我无忧的童年和欢乐的时光，如丝如缕，心里便会涌起一股温暖而又惆怅的乡愁，那棵摇曳在时光深处的桑树，永远长在我心中。